Anguilla

Une plage par jour de l’année ! Telle est la fierté d’Anguilla, située à portée de Saint-Martin. Son nom lui vient de sa forme, celle d’une anguille. Ses plages somptueuses sont à l’épreuve des modes. Ici, point de concentration touristique ! Le petit nombre d’habitants reste supérieur à celui des visiteurs. Une poignée d’hôtel de luxe à 1 000 dollars la chambre offre à ses clients venus de Paris ou de Manhattan des plages parfaitement désertes, des menus étoilés, servis avec Bordeaux Millésimé… Le dernier chic en somme ! Anguilla est aussi réputée pour ses offices religieux. Une bonne vingtaine de chapelles catholiques, mormons, adventistes, protestantes… se disputent les fidèles. La foule entoure l’officiant. Il chante. L’assistance bat des mains … Ainsi bat la vie sur Anguilla. Fortune déposée à l’abri des palaces ou des yacht de luxe mouillés en mer.

Antigua et Barbuda: « Very British »

Antigua et Barbuda, deux îles pour un seul pays, sont à une quarantaine de la côte Guadeloupéenne. Antigua est la plus vaste et la plus renommée auprès des vacanciers. A Saint-John, capital d’Antigua, les croisiéristes et les yachter se bousculent dans les boutiques de sports. Il y a pourtant bien d’autres découvertes à faire : le fort qui protégeait la flotte de Nelson à la fin du XVIIIe siècle, le marché matinal ou la cathédrale. Reconstruite en 1845, elle abrite deux statues remarquables, de saint Jean-Baptiste et de saint Jean-Le-Divin. A Antigua, il faut surtout découvrir les dizaines de plages idylliques, désertes ou bordées d’hôtels à la mode. Barbuda, elle, joue la discrétion. Jadis la couronne britannique louait cette terre à un aristocrate en échange d’un cochon bien gras. Trois minuscules hôtels accueillent des touristes connaisseurs. Celle côtoie les cerfs sauvages ainsi que des milliers d’oiseaux de mer qui trouvent ici la sérénité des Caraïbes.

Saint-Kitts et Nevis

Ces deux îles sont deux jardins unis pour un même destin. L’une a la fierté de ses champs de cannes. L’autre a déjà la terre en vacances. Saint-Kitts fut la première terre britannique des Caraïbes en 1623. Depuis, l’île n’a cessé de cultiver son style anglais depuis la place centrale « the circus » de Basseterre, sa capitale, jusqu’à la cérémonie du thé, que ne manquerait aucun de ses 30 000 habitants. C’est une immense plantation de cannes à sucre : sa première richesse. La visite déniche quelques trésors : la forteresse de Brimstone, réputée imprenable, conquise en un clin d’œil par les Français aussitôt reprise par les Anglais. Nevis, sa voisine, offre un autre paysage. L’atmosphère paisible qui règne à Charlestown, sa mini capitale Main Street, boutiques d’un autre siècle, quelques hôtels de luxe dispersés le long des plages douces font de Nevis une oasis de charme. A la fin du XVIIIe siècle, Nelson y venait faire ses provisions d’eau. Il rencontra Frances Nisbet, fille de planteur, qu’il épouse en 1787 en l’église Saint-John de Fig Tree.